O Jazz Progressivo de Stan Kenton

Músico inquieto e sempre à procura de diferentes formas de som e harmonia. Kenton
tinha grande paixão pelo jazz desde menino. Na juventude foi influenciado pelo "pai dos
pianistas modernos" Earl Hines mas também admirava Louis Armostrong, Duke
Ellington e Benny Carter. A partir de 1933 começa a atuar, profissionalmente, como
pianista nas orquestras de Everrett Hoagland, Vido Musso e Gus Arhein, com que
grava seu primeiro disco.
O início de sua caminhada como chefe de orquestra se dá em 1941, quando assina
contrato com o Rendez-Vous Ballrom em Balboa Beach, próximo a Los Angeles na
Califórnia, alcançando sucesso em apenas alguns meses. Em seqüência inicia
perfórmances no Hollywood Palladium, famoso salão de baile em Los Angeles, com
capacidade para seis mil pessoas.
Com a popularidade em alta recebe convites do seleto Meadowbrook BallRoom de
Cedar Grove em New Jersey e Roseland Ballroom em New Jersey e Roseland Ballroom
em New York City, construindo sólida reputação no cenário artístico americano. O grupo
liderado por Kenton foi um dos poucos a emergirem com sucesso após o declínio da
"era do swing".
Em 1942 realiza suas primeiras gravações para o selo Decca, passando para a recém
fundada etiqueta Capitol, gravando aí seu primeiro disco 78 rotações em novembro de
1943 com o tema musical da orquestra "Artistry In Rhythm" e "Eager Beaver". Nesse
ano faz aparições no programa de rádio do ator Bob Hope o "Pepsodent Show". O
primeiro grande êxito comercial viria em seguida com a canção "And Her Tears
Flowed Like Wine", tendo a lady-crooner Anita O'Day no refrão vocal, ela que mais
tarde tornar-se-ia a maior cantora branca de jazz.
Em 1945, ao reformular a orquestra, contrata o arranjador Pete Rúgolo e a excelente
vocalista June Christy, batizando essa nova formação de "Artistry In Rhythm
Orchestra". Rúgolo iria desempenhar um papel importantíssimo na implementação
de um novo estilo de música idealizado por Kenton - o Jazz Progressivo.
Un ano após por razões de saúde, dissolve a orquestra, no auge da aceitação popular,
voltando em 1947 com a "Progressive Jazz Orchestra", denominação que mudaria
inúmeras vezes, até a derradeira - "Neophonic Orchestra".
Quando June Christy deixou a orquestra, foi substituída pela cantora Chris Connor.
Rúgolo também seguiu seu caminho organizando sua própria orquestra, sendo
substituído por Gene Roland que manteve o estilo e padrão dos arranjos de seu
antecessor.
Em 1947 começa a melhor fase que se estenderia até 1956, onde a marca da
competência dos arranjadores se sobressai com ênfase para as secções de metais
(trombones e trompete), um período inequivocamente jazzístico e de grande criatividade.
Nessa época estava nascendo o Be Bop, um movimento inovador que mudaria o jazz.
Kenton, sempre atento a todas as mudanças, incorporou o que convinha a seu projeto.
É preciso salientar que sua música, considerada controvertida por muitos, não dava
margem a dúvidas; amada com loucura por uns e odiada definitivamente por outros.
Durante a existência de seus diversos grupos, o compromisso com a música para
dançar foi temporário, atendendo somente a fatores econômicos, isto é, para pagar
as contas.
Nos quinze anos seguintes (1950-1965), sua experincias com o "Jazz Progressivo"
continuaram, com a corporação tendo por base fixa a cidade de Los Angeles.
No início de 1950 Kenton e seu grupo apresentam-se em concertos em todo
teritório, gravando alguns long-playngs onde foi inserida uma secção completa de
cordas, ao todo uma grande orquestra com 43 componentes - "A Innovation In
Modern Music Band", desfeita alguns meses após, devido a seus elevados custos.
Em 1953 excursiona pela Europa onde, a 20 de setembro, realiza histórico concerto
em Dublin na Irlanda do Norte que se constitui em extrondoso sucesso, consolidando
seu prestígio no velho continente. Nos anos sessenta diminui consideravelmente suas
atividades, participando de exporádicos concertos e dedicando-se a "clínicas"de
ensino para jovens músicos; até que, no início dos anos 70 , forma nova orquestra
denominada "New Concepts In Artistry In Rhythm" com 19 componentes,
apresentando-se uma noite em cada cidade, as conhecidas "uma noites".
No ano de 1977, com sérios problemas de saúde, é hospitalizado para a correção
cirúrgica de um aneurisma cerebral. Passados alguns meses, volta a liderar sua
orquestra até agosto de 1978.
Kenton esteve presente no cenário musical da América do Norte por quase 50 anos,
criando sons exclusivos. Em suas inúmeras formações conviveu com músicos de
qualidade. Eddie Safransly, Shorty Rogers, Shelly Mane, Lee Konitz, Bud Shank,
Bob Cooper, Stan Getz, Bill Holman, Art Pepper, Gerry Mulligan e o brasileiro
Laurindo de Almeida, famoso guitarrista, são alguns nomes de destaque.
Stanley Newcombe Kentovsky, nasceu em Wichita no Kansas a 15 de dezembro
de 1911, tendo falecido em Los Angeles na Califórnia a 25 de agosto de 1979,
aos 67 anos de idade.