Jimmy Dorsey

    James Francis Dorsey, nasceu a 29 de fevereiro de 1904 na cidade de
Shenandoah, na Pennsylvania e, ainda criança, inicia-se no aprendizado
tendo seu pai, professor de música, a orientá-lo. Começa na clarineta logo
passando por todos os instrumentos de sopro (metais e palhetas) a exemplo
de seu irmão mais novo Tommy (Thomas Francis Dorsey Jr.), tornando-se mais
tarde um exímio instrumentista no sax-alto e na clarineta.
    Aos 17 anos (1921) inicia carreira tocando na orquestra Scranton Sirens.
Participa posteriormente da Califórnia Ramblers, "Five Pennies" de Red Nichols,
Jean Goldkette, Ben Pollack, Paul Whiteman e Casa Loma. Na maioria delas
leva consigo seu irmão Tommy que tocava trombone e trompete.

     Em 1928 Jimmy e Tommy organizaram um conjunto musical para acompanhar
cantores em gravações de estúdio, e também para shows em teatros e
programas de rádio. Bing Crosby, Mildred Bailey, Lee Wiley e as Boswell Sisters
gravaram com eles no final dos anos 20 e início dos 30. Com o prestígio em alta,
no início de 1934, decidem organizar uma orquestra permanente a "Dorsey
Brothers Orchestra" de duração efêmera devido às constantes brigas entre eles.
Em meados de 1935 durante uma apresentação no Glen Island Casino, o
desentendimento atingiu um grau insuportável. Tommy abandona o palco e
se retira do grupo para formar sua própria orquestra. A partir daí passam a
existir duas orquestras Dorsey. Jimmy herda a banda intacta e segue seu
destino apesar de não ter a mínima ambição de liderar uma "big band" sozinho.
Estava mais do que satisfeito em figurar como destaque e co-líder. Dadas as
circuntâncias foi obrigado a seguir em frente.
     Um músico excelente, dedicado e perfeccionista. Do ponto de vista humano,
de temperamento alegre, extrovertido e afável, por isso muito estimado por
todos os seus comandados, além de ótimo patrão.
     Logo no início teve de resolver um difícil problema, substituir o trombone
impecável do irmão Tommy. Depois de experimentar vários músicos escolhe
um jovem chamado Bobby Byrne de 16 anos de idade, surpreendendo a todos.
Byrne logo provou, apesar da pouca idade, que Jimmy estava certo, demonstrando
grande habilidade e competência.
     O bonito som da orquestra era identificado pelo sax-alto e a clarineta de seu
líder que sempre gostou de trabalhar ao lado de instrumentistas competentes,
de preferência músicos de jazz.
     Os bateristas Ray McKinley e Ray Bauduc, os sax-tenores Herbie Haymer e
Skeets Herfurt, os trombonistas Bobby Byrne, Shorty Sherock e Sonny Lee, os
trompetistas Salvador "Tutti" Camarata também arranjador da orquestra,
Charlie Teagarden e Nate Kazebier e o guitarrista Roc Hillman, entre outros,
passaram pela "swing band" de Jimmy.
     Porém, a bem da verdade, o ponto alto da orquestra era representado pelos
cantores Bob Eberly e Helen O' Connell. Bob havia iniciado na Dorsey Brothers
Orchestra em 1935 continuou com Jimmy seu grande amigo, e era considerado
pela crítica especializada um dos melhores "crooners" da era das big bands.
     Helen, que entrou para o grupo em 1939 inicialmente cantava solos, somente
depois de dois anos inicia os famosos duetos com Bob. Por imposição dos
patrocionadores, "Tutti" Camarata idealizadou um tipo de arranjo conhecido
como 3 por 1 que consistia na apresentação de temas musicais, no espaço
de no máximo 3 minutos, começando com uma balada lânguida cantada por
Bob, seguindo-se um tempo mais rápido em que Jimmy fazia um solo de
sax-alto ou clarineta de uma forma jazzística, para no final, Helen cantar a
segunda parte com muito swing.
     Dessa maneira, em um curto espaço de tempo, apresentava-se toda a
orquestra, dois cantores e um solista. Esses duetos caíram no gosto do público
e também no disco atingindo as paradas de sucesso em 1941, com os temas
"Green Eyes" e "Amapola". Quando Helen se retirou da banda para se casar,
em junho de 1942, foi substituída por Kitty Kallen que também realizou vários
duetos com Bob. Em 1943 a orquestra atingiu o ápice da popularidade
superando a do mano Tommy.
     Até o ano de 1950 Jimmy se manteve uma atração nacional e no topo da
lista dos "bandleaders" mais destacados.
     Em 1952 Las Vegas que havia descoberto as "big bands", contrata
inúmeras orquestras entre as quais Jimmy Dorsey com apresentações      
periódicas na cidade do jogo.
     Quando tudo parecia correr normalmente, os irmãos surpreenderam o
mundo musical uma vez mais dissolvendo suas orquestras para se unirem
após 18 anos e formando a segunda versão da Dorsey Brothers Orchestra.
     Agora Tommy a liderava enquanto Jimmy era destaque na clarineta e no
sax-alto. Logo, são contratados para apresentações semanais no "Café
Rouge" do Hotel Statler Hilton em Nova Iorque e no ano seguinte para shows
na televisão no programa "Stage Show" tendo como mestre de cerimônias
o ator Jack Gleason. Essas apresentações se transformaram no grande
destaque musical do período (1953-1956)
     Em 1956 Tommy veio a falecer, repentinamente aos 51 anos de idade
e Jimmy, já doente, assume o comando por aproximadamente 6 meses.
     A 12 de junho de 1957 Jimmy falece em Nova Iorque vitimado pelo câncer.
     Nesse curto lapso de tempo desaparecem os fabulosos Dorseys, duas
legendas da era das big bands, dois músicos extraordinários.
     Enquanto Jimmy estava no leito do hospital, um dos temas mais conhecidos
de sua orquestra "So Rare" gravado por ele se transforma de uma hora para
outra, em sucesso de vendagem, fato que não ocorria há anos com temas
interpretados pelas famosas "big bands". Um derradeiro reconhecimento
dos fãs a Jimmy Dorsey, essa figura notável da música popular norte-
americana que nos deixou um farto acervo de gravações para provar sua
categoria.