Mel Tormé

   Cantor norte-americano dos mais completos, Mel Tormé começou bem
garotinho (aos 3 anos), apresentando-se todos os sábados à frente da famosa
Coon-Sanders Orchestra no Blackhawk Restaurant de Chicago. Na adolescência,
ao entrar para o rádio, desenvolve as qualidades de pianista, dançarino e
exímio baterista de jazz. Mais tarde, apareceria como ator em diversas
películas cinematográficas e também fazendo arranjos para a banda do
pianista Chico Marx. Na metade dos anos quarenta, incorpora-se à orquestra
do clarinetista Artie Shaw, liderando o quinteto vocal The Mel Tones, gravando
na época as canções"On The Sunny Side Of The Street" (Jimmy McHugh e
Dorothy Fields) e "What Is This Thing Called Love?" (Cole Porter)

                                 
                                          Mel Tormé

   Por toda a década de 1950, Mel Torme estabeleceu um padrão
interpretativo, consolidando-se como refinado cantor de voz suave, capaz de
dar toque jazzístico a qualquer canção sem agredir letra e melodia. Sempre
ao lado de músicos de alto padrão, gravou os mais conhecidos standards do
cancioneiro popular norte-americano, notadamente com a colaboração do
maestro e arranjador Marty Paich e sua orquestra (Marty Paich Dek-Tette),
produzindo álbuns de muito sucesso como "Lulu´s Back In Town (1956).
   Tormé pode ser comparado a Ella Fitzgerald e Anita O´Day como legítimo
intérprete masculino do "scat singing", estilo jazzístico de cantar sem
pronunciar palavras, apenas sons onomatopaicos improvisados. Suas
atividades artísticas se estenderam por todo país e Europa, fazendo shows
no rádio, televisão e teatros, freqüentemente produzindo os próprios
espetáculos, com apresentações de impecável profissionalismo.
   Nos anos sessenta e setenta continuou trabalhando intensamente, não
deixando de gravar long-plays com expoentes como Shorty Rogers (Round
Mid-Night), Al Porcino (Live At The Maisonette), baterista Buddy Rich,
(Together Again For The First Time), sax-barítono Gerry Mulligan (Mel Tormé
And Friends) a e ao lado do pianista inglês George Shearing (Mel and George
"Do" World War II).
   Outra faceta do talento de Mel Tormé é a composição. Entre as quase
trezentas canções que escreveu, algumas se sobressaíram como a
belíssima "Christmas Song" (Canção de Natal), "Born To Be Blue"
(Nascido Parar Ser Triste) e "Lament To Love" (Lamento De Amor), com
marcantes interpretações de Frank Sinatra, Nat "King" Cole e Dick Haymes.
   No início dos anos 1990 Tormé continuou a fazer aparições pessoais com
George Shearing em festivais de jazz e também com a big band de Bill
Berry, no auditório ao ar livro em Los Angeles, o "Hollywood Bowl",
conservando as qualidades vocais da juventude, sempre com incomparável
controle vocal e bom gosto na escolha do repertório.
   Tormé nunca se apresentou no Brasil. Em outrubro de 1994, foi contratado
para apresentações no Free Jazz do Rio e São Paulo, desistindo por
problemas de saúde.
   No dia 5 de junho de 1999, o cantor, pianista, baterista, produtor, arranjador,
compositor e ator Mel Tormé, faleceu em Beverly Hills - Los Angeles,
acometido por complicações respiratórias, aos 73 anos de idade. Ele nasceu
em Chicago-Illinois a 13 de setembro de 1925. Mel Tormé, cantor para ser
ouvido por aqueles que gostam de interpretações requintadas, uma voz
suave e rouca, conhecida como "velvet fog", ou seja "neblina aveludada".

   Buddy Rich                            Gene Krupa                                 Mel Tormé