depois de completar 47 anos de idade, uma das mais brilhantes estrelas da
constelação artística mundial. Chamava-se Frances Gumm, mas ficou conhecida
como Judy Garland, atriz, cantora e dançarina, uma legenda do "show business".
Pertencente a uma família de tradição teatral; seus país Frank e Ethel Gumm
trabalharam por muitos anos no teatro de variedades, incorporando as três filhas do
casal (Virginia, Mary Janes e a caçula Frances) em shows e apresentações que
percorriam todo o país. Quando os pais abandoram o palco, as irmãs prosseguiram
agora como "The Gumm Sisters", ficando evidente que Frances era a preferida do
público por sua versatilidade e talento.
Judy Garland
Em uma importante aparição em Chicago, o comediante George Jessen, propõe a
mudança do nome do grupo para "The Garland Sisters". Ao retornarem a Los Angeles
em 1934, Frances apresenta-se ao chefe dos estúdios da Metro-Goldwyn-Mayer, Louis
B. Mayer, disposta a se tornar atriz. Profundamente impressionado com as qualidades
da garota, contrata-a sem ao menos um teste; propondo a mudança do nome para
Judy Garland. Nascia aí a lendária Judy Garland.
A primeira aparição na tela foi no curta-metragem "Every Sunday" (1936), ao lado da
também iniciante Deanna Durbin, seguindo-se uma participação de maior impacto em
"Broadway Melody" (1937), onde, alem de representar, canta "Dear Mr.Gable", tendo a
foto do ator Clark Gable entre as mãos, continuando com o belíssimo tema "You Made
Me Love You". Na seqüência participa da série "Andy Hardy" ao lado do ator juvenil
Mickey Rooney, uma sucessão de grandes êxitos cinematográficos. A essa altura, Judy
já era uma estrela de primeira grandeza, confirmada por sua atuação na inesquecível
película "O Mágico de Oz" (The Wizard Of Oz) de 1939. Além desempenhar o papel
da jovem Dorothy, canta a imortal "Over The Rainbow", composta por Harold Arlen e
Yip Harburg, que durante o resto da carreira ficaria intimamente ligada a ela. Dirigida
por Victor Fleming contou ainda com os atores Ray Bolger (espantalho) Jack Haley
(homem de lata) e Bert Lahr (leão covarde). Um dos maiores clássicos do cinema
norte-americano em todos os tempos.
Esse período de frenética atividade, coincidiu com a fase de crescimento de Judy.
Como muitos adolescentes, tinha tendência a engordar, mudando sua aparência.
Era tudo que os produtores cinematográficos não toleravam num ator. Para combater
esses problemas foram prescritos medicamentos para controlar o pêso e mantê-la
disposta durante as longas horas diante das câmeras de filmagem, prática que a
tornou dependente de toda espécie de bolinhas pelo resto da vida.
Contra os desejos da mãe e do estúdio, casa-se com David Rose em 1941,
engravidando em seguida. Persuadida pela mãe, aborta para não interromper
a carreira, filmando em 1942 "For Me And My Girl". Um ano mais tarde aparece em
"Presenting Lily Mars", "Thousand Cheer" e "Girl Crazy", todas produzidas em 1943.
Seguem-se "Meet Me In St. Louis" (1944), "The Harvey Girls", "Ziegfeld Follies" e
"Till The Clouds Roll By", estas produzidas em 1946.
A popularidade de Judy se estendeu ao rádio, teatro, televisão e discos, gravando
para os selos Decca-MCA e Capitol. Se na carreira tudo ia bem, na vida particular havia
uma completa desordem. Daí para o divórcio foi uma questão de tempo, voltando a
casar-se com o diretor de cinema Vincente Minnelli em 1946, nascendo sua primeira
filha Liza. No final da década, protagoniza "The Pirate", "Easter Parade" e "Words And
Music" (todos de 1948), e "The Gold Old Summertime" (1949).
No início de 1950, o casamento com Minnelli deteriora-se rapidamente em face de
severos distúrbios emocionais provocados por excessos de pílulas e álcool, fazendo-a
desistir de comparecer ao estúdio de filmagem repetidas vezes, resultando na rescisão
do contrato que a prendia a M.G.M. Em 1951, divorcia-se do segundo marido, passando
um período de grande depressão que culminou numa tentativa de suicídio.
Judy Garland em cena no filme "O Mágico de Oz",
produzido na M.G.M., em 1939