Jo Stafford

   Jo nasceu dia 12 de novembro de 1917 em Coalinga na California e, aos 4 anos de
idade, mudou-se com a família para Long Beach no mesmo Estado. Sua ambição
desde a infância era tornar-se cantora lírica, estudando canto clássico durante o
período escolar. Depois de cinco anos de estudos, abandona a idéia unindo-se às
sua irmãs mais velhas formando o Stafford Sisters Trio para, mais tarde, juntar-se ao
conjunto vocal de sete rapazes denominado "The Pied Pipers". Em 1939, depois de
aparições em programas de rádio com a big band do trombonista Tommy Dorsey,
são contratados permanentemente. Um ano antes Jo conhecera Paul Weston e
Axel Stordahl, pertencentes ao "staff" de arranjadores de Tommy, persuadindo o
bandleader a apresentar o grupo em shows radiofônicos.

                                                
                                                             Jo Stafford

   No final de 1939 o conjunto estréia, agora com quatro componentes, tendo Jo
Stafford como vocalista líder, permanecendo na organização até outubro de 1942.
Os anos Dorsey foram fantásticos para o conjunto, colaborando para a insuperável
qualidade dos vocais da banda, especialmente em baladas, criando uma atmosfera
romântica, com os arranjos adaptando-se perfeitamente às suas vozes.
   Na nova formação, além de Jo figuravam; Chuck Lowrey, Clark Yocum e John
Huddleston. O tema imortal composto por Ruth Lowe, "I´ll Never Smile Again",
gravado a 23 de maio de 1940 com o então jovem crooner Frank Sinatra,
transformou-se em um dos maiores sucessos da banda de Dorsey em todos os
tempos. Depois vieram "There Are Such Things", "Stardust", "Oh Look At Me Now",
"Do I Worry?" e "It Started All Over Again" entre muitos outros. Jo Stafford também
gravou como lady-crooner os temas; "Yes, Indeed" (1941), "Little Man With A Candy
Cigar", "Manhattan Serenade" e a inesquecível "For You". O tema "Yes, Indeed"
foi gravado em dueto com Sy Oliver, também compositor e arranjador da canção.
Quando Frank Sinatra se incorporou à orquestra em janeiro de 1940, logo procurou
se entrosar até conseguir uma exata combinação com eles, resultando em
gravações antológicas.
   Quando o conjunto vocal deixa a banda de Dorsey em 1942 e assina com o selo
Capitol, Jo estava entre as melhores vocalistas da época. Ela permaneceu no
conjunto até 1944, seguindo a partir daí, carreira como cantora independente
ainda na Capitol, tendo como seu diretor musical o maestro arranjador Paul
Weston, gravando a primeira faixa como solista, o tema "Old Aquaintance"
   No selo Capitol permaneceu até 1950 alcançando altos índices na vendagem
de discos com os temas "Candy", ao lado de Johnny Mercer e The Pied Pipers,
"That´s For Me ", "Serenade Of The Bells", "Some Enchanted Evening" e
"Tennessee Waltz". Com os antigos companheiros do conjunto The Pied Pipers
grava nesta mesma época "Long Ago And Far Away" e "Symphony", duas lindas
baladas com soberbos arranjos feitos por Paul Weston. Em 1944, quando deixou
o conjunto foi substituída pela cantora June Hutton, irmã da famosa bandleader
Ina Ray Hutton. June fez carreira solo e gravou para a etiqueta Capitol.
   A longa convivência profissional com Paul Weston terminou em casamento.
Em 1950 deixa a Capitol ingressando no selo Columbia, tendo imediato sucesso
ao gravar os temas "Jambalaya" e "You Belong To Me". este o maior de toda a
carreira discográfica. Grava também uma série de álbuns (long-plays) com o
suporte da orquestra de seu marido.
   Em 1959, Jo Stafford retira-se das aparições públicas, fazendo apenas
gravações para o selo de propriedade de Frank Sinatra, a Reprise. A partir do final
dos anos 60, insatisfeita com as antigas companhias gravadoras, ela e o marido
montam a gravadora Corinthian, imprimindo ao novo selo suas próprias diretrizes.
   Jo Stafford, cantora de timbre vocal característico, com total ausência de
vibrato, soprano de balanço suave e equilibrado, uma das mais belas e populares
vozes dos anos 40 e 50. Sua última aparição pública foi em dezembro de 1990,
por ocasião dos setenta e cinco anos de vida do cantor Frank Sinatra, seu amigo
por toda a vida. No palco, ao lado de Sinatra, presença também da antiga
companheira na big band de Tommy Dorsey, a pequenina Connie Haines.