big bands, foi originalmente formado como septeto (1937), passando a octeto
com a inclusão da vocalista Jo Stafford. Com apresentações de qualidade,
destaca-se em shows e bailes, chamando a atenção de Paul Weston e Axel
Stordahl, arranjadores da orquestra do trombonista Tommy Dorsey. Induzido por
eles, o bandleader convida o grupo para apresentações no programa de rádio
"Raleigh-Kool Show", transmitido de costa-a-costa dos EUA durante o ano de
1939.
Contratado com exclusividade por Dorsey, a partir de fevereiro de 1940, por
questões econômicas, o formato é reduzido para quatro componentes. A vocalista
líder Jo Stafford mais John Huddleston, Chuck Lowry e Billy Wilson. Em abril
desse ano, Wilson foi substituído por Clark Yocum que também era guitarrista da
orquestra. Essa formação tornar-se-ia conhecida e admirada através de
primorosas gravações, a maioria ao lado do então jovem crooner Frank Sinatra.
O primeiro tema gravado foi o imortal "I´ll Never Smile Again" (composição de
Ruth Lowe) a 23 de maio; seguem-se "Whispering", "The One I Love (Belongs
To Somebody Else)" , "Star Dust", "Oh! Look At Me Now" (este com a participação
de Connie Haines), "Dolores", "Do I Worry?" , "Let´s Get Away From It All",
"Street Of Dreams", "There Are Such Things" e mais cerca de dez outros temas
de grande sucesso da banda.
Durante a atuação com Tommy Dorsey, The Pied Pipers teve a oportunidade de
gravar também outras canções de grande beleza. "What Can I Say After I Say
I´m Sorry?", "The Night We Callet It A Day", Embraceable You", (És Adorável!),
"Who Can I Turn To?" e "Whatcha Know Joe?", são alguns exemplos. Jo Stafford,
linda voz de soprano e excelente intérprete, gravou dois temas em dupla com Sy
Oliver (arranjador da banda): "Swingin´ On Nothin´ " e "Yes Indeed".
Em interpretações solo há pelo menos três gravações que merecem ser
citadas. "For You", seu maior "hit", "Manhattan Serenade" e "Little Man With A
Candy Cigar".
Em outubro de 1940, Tommy Dorsey e sua orquestra inauguraram o luxuoso e
enorme salão de baile Hollywood Palladium na cidade de Los Angeles.
Empreendimento que na época custou um milhão de dólares, podendo abrigar em
uma só noite mais de seis mil dançarinos. Lá estava o conjunto The Pied Pipers
para entreter o grande público com suas notáveis interpretações, colocando-se
entre os melhores grupos vocais da época, rivalizando-se com outro conjunto
de prestígio The Modernaires, da orquestra de Glenn Miller. No espaço de tempo
atuando com Dorsey, aparece nas películas produzidas em Holywood "Las Vegas
Night´s" (1941), "Ship Ahoy" (1942), e "Dubarry Was A Lady" (1942), nesta, cantando
ao lado do crooner Dick Hymes que substituíra Frank Sinatra em setembro de 1942.
Depois de marcar presença na orquestra, em novembro de 1942 The Pied Pipers
vai para a carreira solo, assinando contrato discográfico com a recém fundada
Capitol Records. A partir do início de 1943, com a convocação para a segunda
guerra mundial do vocalista John Huddleston, seu lugar é preenchido por Hal
Hopper (componente do então octeto).
Chega a vez de Jo Stafford retirar-se do grupo iniciando vitoriosa carreira solo
em 1944. Em seu lugar entra June Hutton que, após algum tempo, cede o posto
para Virginia Macy e esta para Sue Allen.
A popularidade do grupo decresceu à medida em que diminuiu o interesse pelas
big bands no final dos anos quarenta e início dos cinqüenta.
O grupo vocal teve ainda uma passagem (meados dos anos sessenta) pela big
band liderada por Sam Donahue, com mudanças de vários componentes. Até o
final dessa década continuaria a cantar em programas de televisão, gravando um
álbum-tributo a Tommy Dorsey com a orquestra de Jerry Gray. Entre 1955 e 1956,
The Pied Pipers esteve no Brasil em shows transmitidos pela Televisão Record
Cana 7 de São Paulo.
The Pied Pipers e Tommy Dorsey (à direita)