cordial, prolífico compositor de centenas de canções feitas, particularmente para
o cinema. Nos tempos escolares, trabalhou em emissoras de rádio, tocando piano
e cantando, até o final dos anos 30 quando estuda piano e composição musical
na Syracuse University. O impulso inicial veio em 1938, através do bandleader
Jimmy Dorsey ao dar-lhe a letra do tema "It´s The Dreamer In Me" para que
escrevesse a partitura musical. Ironicamente, a canção foi grande sucesso da
banda liderada pelo trompetista Harry James.
Van Heusen
Ainda nesse ano, compõe com o letrista Eddie De Lange uma série de canções
que começaram a mostrar suas qualidades criativas, destacando-se " Deep In A
Dream", "All This And The Heaven Too" (Tudo Isso E O Céu Também), "Heaven
Can Wait" (O Céu Pode Esperar), "This Is Madness" (Isso É Loucura) e "Shake
Down The Stars", este, sucesso com a orquestra de Glenn Miller. Um ano mais
tarde (1940), agora sob contrato com a Paramount Pictures, associa-se ao
letrista Johnny Burke. Juntos comporiam músicas inesquecíveis do grande
público como " Polka Dots And Moonbeans" e "Imagination", grandes sucessos
com gravações da orquestra de Tommy Dorsey e vocais do então jovem crooner
Frank Sinatra que, futuramente, teria grande influência na carreira de Van
Heusen, gravando inúmeros temas do compositor (do qual tornou-se grande
amigo).
Entre os anos de 1940 e 1953, Van Heusen e Burke escreveram para
dezesseis filmes estrelados pelo cantor Bing Crosby, onde aparecem "It´s
Always You" (do filme Road To Zanzibar), "Moonlight Becomes You" (Road To
Morocco), "Swingin´ On A Star", famoso tema que apareceu no filme "Going
My Way" (O Bom Pastor) de 1944, rodado na Paramount, Oscar de melhor
música, com Bing Crosby no papel do padre O´Malley, também ganhador do
Oscar de melhor ator.
Alem da grande atividade no cinema, a dupla Van Heusen/Burke fez músicas
para a revista encenada na Broadway em 1953 "Carnival In Flanders", onde
aparecem "Here´s That Rainy Day " e "It´s An Old Spanish Custom" . Nesse
período, surgem "You Crazy Moon" , "Suddenly It´s Spring" e "Like Someone
In Love".
Quando Johnny Burke adoece seriamente em 1954, Van Heusen une-se ao
letrista Sammy Cahn, com imediato sucesso ao comporem a canção título
do filme estrelado por Frank Sinatra "The Tender Trap" (Armadilha Amorosa)
de 1955. "Oscar" de melhor música desse ano. Suas músicas para mais dois
filmes de Sinatra, "All The Way" (1957) tema presente no filme "The Joker Is
Wild" (1957) e "High Hopes" que aparece em "A Hole In The Head" (no Brasil
com o título de Os Viúvos Também Amam de 1959), levaram a cobiçada
estatueta da Academia.
A partir daí, Frank Sinatra gravaria muitos temas entre os quais destacam-se:
"My Kind Of Town" , "A Pocketful Of Miracles" e "Come Blow Your Horn".
Os albuns com músicas compostas por Van Heusen/Cahn, gravados na
Capitol e Reprise que se tornaram os mais vendidos são: "Come Fly With Me",
"Only The Lonely", "Come Dance With Me", "No One Cares", "Ring-A-DingDing"
e "September Of My Years". Como podemos constatar, onde Van Heusen
"punha as mãos" ou o cérebro privilegiado, transformava-se em enorme
êxito.
Em 1963, outro prêmio em Hollywood com "Call Me Irresponsible" que foi
inserido no filme "Papa´s Delicate Condition". O belo "The Second Time Around"
foi composto para aparecer no filme "High Time". Entre as mais conhecidas
músicas compostas por Van Heusen não podemos deixar de mencionar
"But Beautiful", "Nancy (With The Laughing Face)", uma parceria com Phil
Silver e dedicada à filha de Frank Sinatra, "Love And Marriage" e "Walking
Happy".
James Van Heusen, nasceu na cidade de Syracuse no Estado de New
York a 26 de janeiro de 1913, e faleceu em Rancho Mirage na Califórnia
a 6 de fevereiro de 1990 e estava com 77 anos de idade. Seu nome, no registro
de nascimento era Edward Chester Babcock. Nos anos 30, adotou o nome
artístico inspirado em uma famosa marca de camisas. Van Heusen, ilustre
compositor norte-americano, tinha como passatempo a fotografia, voar em
seu próprio avião e colecionar manuscritos de compositores clássicos.
O amigo Frank Sinatra considerava Van Heusen uma das pessoas mais
inteligentes que conheceu.
Van Heusen e Cahn