Tempestade de Ritmos

     Hyman Harluck, nasceu na cidade de Buffalo, região norte do estado de
New York, a 15 de fevereiro de 1905. Filho de um cantor de sinagoga, quando
criança, acompanhava o pai nos cânticos religiosos da Pine Street Synagogue.
Aos 9 anos de idade começa a estudar piano, descobrindo aos 12 o ragtime,
música sincopada de origem negra. Três anos mais tarde, abandona os estudos
escolares para formar o Snappy Trio, tocando em bares do bairro boêmio de
sua cidade natal e também em barcos que faziam passeios pelo lago Eire.
   No início dos anos 20, a musicalidade exibida como pianista, cantor e
arranjador proporcionou-lhe a oportunidade de fazer parte da banda The
Buffalodians que, em 1925 foi tocar em New York. Na grande cidade, começou
a fazer arranjos para outras corporações musicais, chamando a atenção
do líder de orquestra George Johnson, responsável pela parte musical da
revista "George White Scandals Of 1928", contratando-o como pianista
arranjador e cantor. Quando a temporada terminou, apresenta-se em
espetáculos de "vaudeville" em teatros da cidade.

   Em 1929, adota o nome artístico de Harold Arlen, pois achava o verdadeiro,
muito difícil de se tornar conhecido no "show business"; ainda nesse ano,
o compositor Vincent Youmans o chama para tomar parte da revista musical
"Great Day". Com o passar do tempo, firma-se como competente pianista de
ensaios, trabalhando inclusive no rádio e fazendo arranjos para famosas
orquestras, entre as quais, a liderada por Fletcher Henderson.
   A primeira composição musical surge em um ensaio improvisado. Com a
ajuda do letrista Ted Koehler, compõe o tema "Get Happy" que fez parte do
musical "9:15 Revue" (1930). Daí em diante, encerra a carreira de pianista e
arranjador, produzindo em tempo integral canções e revistas musicais. Com
a fama adquirida, ele e Koehler vão escrever para revistas apresentadas no
famoso Cotton Club, no bairro do Harlem, um total de oito trabalhos, entre os
quais inclui-se a canção "Stormy Weather", gravada na época por Ethel Waters.
Em 1943, os estúdios da Twentieth Century Fox produziram a película que no
Brasil recebeu o título de "Tempestade de Ritmos" (Stormy Weather), tendo
Andrew Stone como diretor e protagonizada por Bill Robinson, Cab Calloway com
sua orquestra e Lena Horne cantando a música tema. Até nossos dias seu
maior sucesso discográfico, projetando-a para todo o mundo.
   Depois da passagem pelo Harlem, brilhante por todos os ângulos, vai para
Hollywood (1934), escrevendo para filmes, sem deixar de produzir para a
Broadway. Além do competentíssimo Ted Koehler , trabalha com os letristas
Leo Robin, Dorothy Fields, Johnny Mercer, Yip Harburg, Ira Gershwin, Truman
Capote e Billy Rose. Entre os trabalhos para o teatro musicado estão: "Ed
Carrol Vanities" (com as belas canções "I've Got The World On A String"e
"I Gotta Right To Sing The Blues"), ambas gravadas por Frank Sinatra nos Anos
Capitol, "Rhythm Mania" (aparecendo "The Devil And The Deep Blue Sea") e
"Saint Louis Woman" (onde surgiu "Come Rain Or Come Shine"). Em Hollywood
Arlen fez trabalhos para "Take A Chance (1937) (com a bela "It's Only A Paper
Moon"), Sta-Spangled Rhythm 1941 (introduzindo "Hits The Road To Dreamland")
e "The Sky's The Limit" 1943 (com dois sucessos, "One For My Baby" e "My
Shining Hour").
   Entre os maiores "hits" de todos os tempos, a maioria escrita para filmes e que
se tornaram parte integrante da música popular norte-americana estão:
"The Man That Got Away", " Let's Fall In Love", "Blues In The Night", "That Old Black
Magic" e a música escrita ( e quase suprimida) para o inesquecível filme de 1939
"O Mágico de Oz" (The Wizard Of Oz), "Over The Rainbow" (Além do arco-íris), com
Judy Garland, nos seus doces dezesseis anos de idade interpretando
magnificamente a música tema. Rodado nos estúdios da Metro, ganhou o "Oscar"
de melhor música do ano.
   Haroldo Arlen, um dos grandes vultos da música popular norte-americana do
século XX, faleceu na cidade de New York no dia 23 de abril de 1986, aos 81 anos
de idade.